Olivier Mantei – Dessous de scène
Sortie le 22 octobre 2021 aux Editions L’Arche, collection Tête-à-tête
Voici un livre qui paraît fort à propos. Olivier Mantei a dirigé le Théâtre des Bouffes du Nord puis l’Opéra-Comique qu’il vient tout juste de quitter pour prendre la tête d’une autre grande institution nationale, la Philharmonie de Paris. Dans ce recueil intitulé Dessous de scène, il nous livre délicatement des réflexions assez profondes sur l’art lyrique en prenant comme exemple quelques-unes des magnifiques productions vues Salle Favart ou boulevard de la Chapelle. L’évocation de l’Orphée et Eurydice du duo Pichon/Bory ou de La Traviata de Judith Chemla suffit à donner la chair de poule aux mélomanes qui ont eu la chance d’assister à une des représentations. Mantei nous emmène de l’autre côté du miroir avec quelques anecdotes savoureuses qui renseignent beaucoup sur le beau et terrible métier de directeur de Théâtre. Certaines sont savoureuses comme la rencontre avec un agent capillaire bien particulier ou avec une grande Diva à qui l’on a su dire non, d’autres, réellement émouvantes comme l’évocation de Gustav Leonhardt. L’aspect politique abordé de front est très pertinent. La rencontre avec un conseiller maître de la Cour des comptes est tout simplement glaçante dans ce qu’elle dit de nos décideurs. Le public du lyrique considéré par certains comme trop gâté parce qu’il profiterait largement des aides de l’état doit-il craindre pour son art ? A l’approche des présidentielles, il serait bon que les candidats lisent ce plaidoyer en faveur des coproductions avec la création d’un Groupement d’Intérêt Economique Lyrique et Responsable. Au fond, ces histoires d’opéra parlent beaucoup de nous, les mélomanes, et de notre avenir....
Le livre qui se dévore réclame une suite. Les lecteurs mélomanes la réclament déjà !